Niet naar Rumphi, maar naar Ntcheu!

Mwatandala uli?

Ik heb belangrijk nieuws:
Ik ga niet werken in Rumphi District Hospital, maar in Ntcheu District Hospital. Zo, dat is eruit. VSO en ik zijn hier al heel lang mee bezig geweest, maar het was telkens nog niet zeker. En nu wel!

We hebben dit deels besloten omdat Marianne, de NL VSO-arts die al in Rumphi werkt, vlak voor mijn komst naar Malawi haar placement in Rumphi heeft verlengd met nog een jaar. Ze zit er nu al 1,5 jaar en ze zou dan langer blijven dan ik. Ze heeft het erg naar haar zin. Maar ik begon te twijfelen over het nut van mijn aanwezigheid in Rumphi naast een al zeer ervaren tropenarts. Dat tezamen met nog vele redenen heeft geleid tot een aantal gesprekken met VSO en uiteindelijk hebben we besloten dat het beter is als ik naar Ntcheu ga.

Ntcheu District Hospital is qua setting volledig vergelijkbaar met Rumphi. Er werkt op dit moment 1 pas afgestudeerde Malawiaanse arts en verder een aantal clinical officers. Ook is er nu net een kinderarts uit India voor VSO gaan werken, maar zij zal zich strikt op de kinderafdeling richten. Ntcheu ligt tussen de 2 andere grote steden Lilongwe (in t midden) en Blantyre (in t zuiden) in en met t OV is t ongeveer 3 uur rijden naar Lilongwe. Ik merk dat ik dat ook wel erg fijn vind, omdat Mzuzu toch wel vrij afgelegen ligt in Malawi. Er zijn vaak meetings en leuke bijeenkomsten met de andere VSO-vrijwilligers en dan is t toch wel een flink eind reizen meestal.

Verder miste ik heel erg een “maatje”, iemand met wie ik een beetje de nieuwe ervaringen kan delen. Tijdens de pre-departure trainingen van VSO en tijdens de in-country training in de 1e week in Lilongwe kon ik t hartstikke goed vinden met Mirjam, ook een VSO vrijwilligster die in de community health is gaan werken. Waar? Nou, in Ntcheu! Als ik in Ntcheu ga werken, zal ik een huis delen met haar en met nog een VSO-vrijwilligster, Trish. Erg gezellig dus. Het is best fijn als je t een en ander samen kan doen, want anders ben je snel toch vrij op jezelf in zo’n situatie. Ik zit nu bv nog in Mzuzu in dat guesthouse (inmiddels dag 10 zonder water…) en Caroline is een week geleden vertrokken. En t is hier wel erg stil. Natuurlijk heb ik veel contact met anderen en zijn er regelmatig etentjes enzo, maar t is echt een stuk leuker om dingen samen te ondernemen. Ook samen koken is erg gezellig.

Voor iedereen die heeft gedoneerd aan mij ter besteding aan Rumphi District Hospital: ik hoop dat jullie akkoord gaan met het feit dat ik dat bedrag ga gebruiken voor medische spullen in Ntcheu District Hospital. Ook zij kunnen alle dingen die ik eerder genoemd heb heel hard gebruiken. Hoe dan ook, het komt goed terecht. Mocht iemand er bezwaar tegen hebben, dan hoor ik het graag.

T Plan is nu dat ik m’n chirurgie orientatie hier in Mzuzu Central Hospital afrond en dan volgend weekend op 5 december naar Lilongwe verhuis om daar de 2e helft van m’n orientatie op de kinder- en interne afdeling te doen. Komt mooi uit want op 5 december gaan we ook met de NL VSO vrijwilligers in Lilongwe een echte Sinterklaasavond houden compleet met surprises, gedichten en als er wat pakketjes van thuis zijn aangekomen kruidnoten, chocoladeletters en marsepein :).
T Enige grote obstakel nu nog is t vervoer naar Lilongwe. Er is een groot dieseltekort hier in Malawi, waardoor alle zwaardere auto’s (en de meeste auto’s zijn 4x4’s die op diesel rijden, maar ook alle OV-bussen en vrachtwagens) eigenlijk niet kunnen rijden. En dan moet ik nog iemand vinden die niet alleen mij, maar ook al mijn bagage mee kan nemen naar Lilongwe. En ik heb inmiddels veel bagage: het guesthouse is zo vies dat ik zelf bestek, bewaarbakken, pannen, kookgerei heb aangeschaft en daarnaast natuurlijk allerlei kruiden, schoonmaakmiddelen, zout, suiker en ga zo maar door.

Ik hoop heel erg dat ik vervoer kan vinden naar Lilongwe, ik kijk er erg naar uit.

Komend weekend gaan we met een hele groep weer naar het meer, naar Kande Beach. Ik heb er erg zin in, want de afgelopen weekenden in Mzuzu waren behoorlijk saai. De laatste zondag was er de hele dag geen stroom. Dat gebeurt 1x in de zoveel weken, omdat de energiemaatschappij niet voldoende kan leveren aan de 8% van de bevolking die überhaupt toegang heeft tot elektriciteit. Dan voel ik me wel gelijk flink onthand: ik kon niet eens een kopje thee zetten, ik moest douchen met een bak koud water (normaal doe ik er 1 keteltje warm water bij), er lag een enorme stapel strijkwerk dat ik niet kon doen, en ik kon geen films meer kijken op m’n laptop omdat de batterij leeg was. Na 3 uur studeren was ik dat ook wel een beetje zat. Dan duurt zo’n dag best lang! Maar komend weekend kan ik genieten aan t meer met hopelijk een douche met warm stromend water en lekker eten. En natuurlijk heeeeeeeeel veel zwemmen :-).

Gisteravond hebben we Thanksgiving gevierd bij een Amerikaanse die hier op de universiteit werkt. Heerlijk gegeten. En ik moest mijn inmiddels beroemde chocolade cake weer bakken. Wel grappig: ik heb niemand verteld dat ik de mix voor deze cake “gewoon” bij de grote supermarkt haal hier in Mzuzu. Een van de weinige lekkere dingen die ze hebben, maar wel hartstikke duur. Iedereen denkt nu dat ik m helemaal zelf maak, dus ben ik opeens de keukenprinses hier, haha!!

Nou, jullie zien: ik heb t echt wel naar m’n zin hier in Malawi, dus niet teveel zorgen maken. En ik heb begrepen dat er al wat pakketjes onderweg zijn, daar kijk ik heeeeeeeeeeel erg naar uit :-). Ik hou jullie op de hoogte!

Veel liefs, Marieke